Пеларгония

Пеларгония является растением из семейства гераниевых, которое включает приблизительно триста пятьдесят разновидностей, произрастающих на территории Южной Африки. Среди этих растений находятся суккуленты, кустарники, а также полукустарники. Название данного цветка происходит от греческого слова "пеларгос", которое переводится как «журавль». Такому названию пеларгония обязана своему столбику пестика цветка, который удлиняется сразу после опыления.

Пеларгонии, которые были выращены из семян, привезенных путешественниками-ботаниками, получили широкое распространение на территории Европы в конце семнадцатого века. Она практически сразу стала любимицей всех цветоводов, благодаря нарядности своих кустиков и обильному продолжительному цветению. В России эти цветы появились гораздо позже под названием «герань». Она стала постоянной обитательницей многих оранжерей и зимних садов богатых людей, а затем её провозгласили «символом мещанского быта», так как она находилась на подоконнике практически у каждого. В древних русских книгах по разведению цветов пеларгонию называли «журавлиным носом».

В Англии, а затем в США, Германии, Франции и многих других странах начались активные селекционные исследования, направленные на выявление новых разновидностей и сортов пеларгонии. В результате были получены прекрасные карликовые формы, пестролистные пеларгонии, сорта с белыми, махровыми и двухцветными цветками. Некоторые из этих цветов выращивают в качестве лекарственных и эфиромасличных растений. В их листьях находится гераниевое масло. Кроме того, листья некоторых душистых пеларгоний применяются в кулинарии: их добавляют во время приготовления кремов, пудингов и яблочных пюре.

На территории стран Западной Европы практически ни один балкон или цветник не обходится без пеларгоний. В теплых и сухих районах Южной Европы они великолепно цветут и растут в качестве многолетних кустарников.

Абсолютно все пеларгонии делятся на три группы с достаточно нечеткими границами между ними: клумбовые (те разновидности, которые растут и в комнате, и на клумбах), тепличные (те разновидности, которые плохо растут в открытой почве), а также декоративнолистные (разновидности, обладающие эффектными листьями).

Все пеларгонии являются достаточно декоративными растениями, прекрасно подходят для  озеленения комнат, лоджий и подоконников.